Ausfahrt

Bad Kissingen

Unser Start- und Zielort gehört seit 2021 zum UNESCO-Welterbe „Bedeutende Kurstädte Europas". Im 19. Jahrhundert kurte hier halb Europa: Kaiserin Sisi, Zar Alexander II. und Otto von Bismarck, der Bad Kissingen fünfzehn Mal besuchte. Der Regentenbau und die Wandelhalle zählen zu den prächtigsten Kurbauten des Kontinents.

Dampflokwerk Meiningen

Seit 1914 werden in Meiningen Dampflokomotiven ausgebessert – heute ist es das letzte Werk der Deutschen Bahn, das Dampfloks komplett hauptuntersuchen, reparieren und sogar neu bauen kann. Museumsbahnen aus ganz Europa schicken ihre Maschinen hierher. In der Lokhalle stehen die Kessel, Radsätze und Gestänge, die anderswo längst Museumsstücke wären, noch in der laufenden Produktion.

Dampflok Erlebniswelt Meiningen

Direkt neben dem Werk lädt die Dampflok Erlebniswelt zum Vertiefen ein: Die Dauerausstellung erzählt Technik und Geschichte der Dampflokomotive – vom Aufbau des Kessels bis zum Alltag der Menschen, die im Meininger Werk seit 1914 arbeiten. Auf weiteren 300 Quadratmetern wechseln Sonderausstellungen rund um die Eisenbahn. Wer nach der Werksführung noch Fragen hat, findet hier die Antworten in Ruhe zum Nachlesen.

Meiningen & das Meininger Theater

Die Werra-Stadt war im 19. Jahrhundert eine Theatermacht: Herzog Georg II., der „Theaterherzog", revolutionierte mit seiner Truppe die Schauspielkunst – historisch genaue Kostüme, Ensemblespiel statt Stardenkerei. Die „Meininger" gastierten in ganz Europa und prägten das moderne Regietheater. Wir fahren auf beiden Stadtdurchfahrten direkt am klassizistischen Theaterbau vorbei.

Die Hohe Rhön

Das „Land der offenen Fernen": ein UNESCO-Biosphärenreservat über drei Bundesländer. Die baumarmen Hochflächen der Langen Rhön sind kein Urzustand, sondern Jahrhunderte alte Kulturlandschaft – von Schafherden offen gehalten. Auf Etappe 2 wechseln wir mehrfach zwischen Thüringen, Hessen und Bayern; in Dörfern wie Birx verlief bis 1989 die innerdeutsche Grenze keine zwei Kilometer entfernt.

Wasserkuppe

Mit 950 Metern der höchste Berg Hessens – und die Wiege des Segelflugs. Ab 1911 ließen sich hier die ersten Flugschüler von den Hängen tragen; bis heute starten an guten Tagen ganze Ketten von Segelflugzeugen. Die weiße Kugel auf dem Gipfel, das Radom, war im Kalten Krieg eine amerikanische Radarstation und ist heute das Wahrzeichen der Rhön. Wir fahren direkt über den Berg.

Schwedenschanze & die schwarzen Berge

Der Name der Passhöhe an der B279 erinnert an Verschanzungen aus dem Dreißigjährigen Krieg. Dahinter beginnen die „schwarzen Berge", der dunkel bewaldete Südwestrand der Rhön – dort liegt unser Kaffeestopp, das Berghaus Rhön oberhalb von Riedenberg.